盡管朝鮮仍然受到國際社會的經濟制裁，但始終無法阻擋其現代化的腳步。自2008年埃及OT移動公司與一家本土公司聯合為朝鮮提供3G移動通訊服務后，移動電話普及率明顯增加。記者在平壤、南浦以及清川江等城鄉地區看到，不少朝鮮人都擁有手機。巨型LED顯示屏、路面行駛的奔馳和林肯等車輛以及尋常家庭的數碼相機，都能讓人感覺到朝鮮擁抱現代社會的濃厚氣息。《洛杉磯時報》記者芭芭拉在對“脫北者”采訪的著作《我們最幸福》中寫道，朝鮮的情侶只能在黑暗中手牽手。很多去過朝鮮的人則描述稱，街道上的行人永遠都面無表情，且衣著單調。

    然而，現在一股時尚浪潮在朝鮮街頭涌現。粉色、黃色等亮色系成為很多年輕女性套裝的顏色，松糕鞋和大耳環也時常可以在營業至午夜的餐廳中見到。與此同時，男性衣著也不再拘泥于“將軍服”，街頭越來越多的朝鮮男人身著西服，還有年輕學生身穿阿迪達斯運動服在街頭踢球。下班時間，馬路上的一對男女引起了記者的注意。這名男子將手搭在女子的肩膀上，記者身旁的中國游客見狀連說“那人肯定是生病了”。可是話音未落，這名女子又順勢用手攬住男伴的腰。夜晚行走在金策工業綜合大學前的馬路上，偶有也有學生模樣的男女牽手走過。

    坐落于平壤繁華地段的“銀河水”餐廳，直至深夜仍有朝鮮民眾逗留。兩名朝鮮青年男子面前擺著炸醬面、辣白菜等傳統朝鮮料理，佐以大同江啤酒和中國進口的飲料小聲談笑。他們絲毫不忌諱談起各自初戀，惹來同行的女伴陣陣笑聲。彩票酒吧樣樣不少

    旅游專業的大三學生崔銀姬（化名）拿出手機向記者介紹稱，每個月服務費是150朝鮮元，可以任意通話200分鐘。她還大方秀出自己佩戴的手表，“這是父親送給我的禮物，瑞士制造。”埃及OT移動公司數字顯示，截至2011年第三季度末，朝鮮手機網絡用戶超過80萬人，占全國人口近3%。由此可見，朝鮮人持有移動電話的熱情前所未有。

    平壤火車站廣場配置巨型led電子大屏幕

    在朝鮮充滿政治標語的街頭，現代傳播技術和商業廣告開始占有一席之地。平壤火車站前廣場一側豎立的巨型LED屏幕，從傍晚開始至午夜一直滾動播映新聞節目、天氣預報以及電視連續劇。“平和”汽車廣告位于LED屏幕身后，五款汽車依次排開，同樣的廣告牌在平壤大劇院附近也可以找到。據悉，金正恩上臺后，朝鮮奢侈品進口激增。崔銀姬則告訴記者說，朝鮮可以買到國際名牌，彩票和酒吧也有，“在我住的那個區域，就有一個年輕人夜晚跳舞的酒吧，名字叫“愉快”。”

    當下朝鮮最吸引人的地方在于，政治標語可以和現代霓虹共生共融。在農村，出現頻率最多的標語是“偉大的金正恩同志萬歲”，緊接著是“以我們的方式建設強盛大國”和“徹底貫徹黨的農業方針”。午夜時分，平壤市中心的高音喇叭中響起歌聲，一陣悠揚過后，平壤重歸寂靜。夜歸的女服務員告訴記者說，這首歌的名字叫《將軍，我想念你》。