ITU-T的H.264標(biāo)準(zhǔn)和ISO/IEC MPEG-4第10部分（正式名稱是ISO/IEC 14496-10）在編解碼技術(shù)上是相同的，這種編解碼技術(shù)也被稱為AVC，即高級(jí)視頻編碼（Advanced Video Coding）。該標(biāo)準(zhǔn)第一版的最終草案已于2003年5月完成。

    H.264是ITU-T以H.26x系列為名稱命名的標(biāo)準(zhǔn)之一，同時(shí)AVC是ISO／IEC MPEG一方的稱呼。這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)通常被稱之為H.264/AVC（或者AVC/H.264或者H.264/MPEG-4 AVC或MPEG-4/H.264 AVC）而明確的說明它兩方面的開發(fā)者。該標(biāo)準(zhǔn)最早來自于ITU-T的稱之為H.26L的項(xiàng)目的開發(fā)。H.26L這個(gè)名稱雖然不太常見，但是一直被使用著。

    有時(shí)候該標(biāo)準(zhǔn)也被稱之為“JVT 編解碼器”，這是由于該標(biāo)準(zhǔn)是由JVT組織并開發(fā)的（作為兩個(gè)機(jī)構(gòu)合作開發(fā)同一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的事情并非空前，之前的視頻編碼標(biāo)準(zhǔn)MPEG-2也是由MPEG和ITU-T兩方合作開發(fā)的，因此MPEG-2在ITU-T的命名規(guī)范中被稱之為H.262）。

    H.264/AVC項(xiàng)目最初的目標(biāo)是希望新的編解碼器能夠在比相對以前的視頻標(biāo)準(zhǔn)（比如MPEG-2或者H.263）低很多的比特率下（比如說，一半或者更少）提供很好的視頻質(zhì)量；同時(shí)，并不增加很多復(fù)雜的編碼工具，使得硬件難以實(shí)現(xiàn)。另外一個(gè)目標(biāo)是可適應(yīng)性，即該編解碼器能夠在一個(gè)很廣的范圍內(nèi)使用（比如說，即包含高碼率也包含低碼率，以及不同的視頻分辨率），并且能在各種網(wǎng)絡(luò)和系統(tǒng)上（比如組播、DVD存儲(chǔ)、RTP／IP包網(wǎng)絡(luò)、ITU-T多媒體電話系統(tǒng)）工作。

    JVT最近完成了一個(gè)對原標(biāo)準(zhǔn)的拓展，該拓展被稱為高精度拓展（Fidelity Range Extensions，F(xiàn)RExt）。該拓展通過支持更高的像素精度（包括10位和12位像素精度）和支持更高的色度抽樣率（包括YUV 4:2:2和YUV 4:4:4）來支持更高精度的視頻編碼。該拓展加入了一些新的特性（比如自適應(yīng)的4x4和8x8的整數(shù)變換，用戶自定義量化加權(quán)矩陣，高效的幀間無失真編碼，支持新增的色度空間和色度參差變換）。該拓展的設(shè)計(jì)于2004年7月完成，草案也于2004年9月完成。由于該標(biāo)準(zhǔn)的最早版本于2003年5月完成，JVT已經(jīng)完成了一輪對標(biāo)準(zhǔn)的勘誤工作，新一輪的勘誤也已于最近完成并且得到了ITU-T的批準(zhǔn)，不久也將被MPEG批準(zhǔn)。