在拉斯維加斯 Sphere 場館為「U2: UV Achtung Baby Live At Sphere」現場演出呈現的非凡視頻內容，是由 23 臺 disguise gx 3 媒體服務器掌控。每臺服務器都搭載了 30TB 的存儲空間，合計高達 690TB，確保即刻演繹所需內容。《Live Design》雜志采訪了 disguise 解決方案與創新總監 Peter Kirkup，探討了其與 U2 的合作以及為這場全新演出所面臨的挑戰。

    讓我們一同窺探幕后。

    Image credits: Kevin Mazur / Rich Fury / Ross Stewart / Stufish

    Live Design：disguise 是如何參與這個項目的，是只為 U2 的新演出嗎？最初的聯系人是誰，他們對媒體服務器系統有什么需求？

    Peter Kirkup：我們自 2005 年 U2 的「Vertigo」巡回演出以來一直與他們合作。那時，樂隊難以想象低分辨率的內容在大型 LED 屏幕上呈現出來的最終效果，因此 disguise 的創始人 Ash Nehru 編寫了代碼，幫助他們進行內容的預覽。這就是 disguise Designer 軟件的起源。我們最早是通過我們的合作伙伴 Fuse 介入到 Sphere 項目中的，這家租賃公司在 U2 演出場館中安裝了 disguise 服務器和軟件。這個項目從構思到演出進行了大約一年的時間，disguise 參與其中六個月。我們最初的聯系人是 Fuse 的創意技術總監 Stefaan “Smasher” Desmedt。Fuse 正在尋找一個可以無縫整合內容、實時視覺和 iMAG 的媒體服務器系統，他們與 disguise 在 U2 的演出上合作了數十年，所以這是一個完美的匹配。

    Live Design：有了這 23 臺 disguise 服務器，它們是如何將演出的視覺內容呈現在巨大的 LED 屏幕上的？

    Peter Kirkup：Smasher 需要設計一個強大的 disguise 系統，以實現以 60fps 播放預渲染的 NotchLC 內容，同時還能選擇以創紀錄的分辨率運行實時的 Notch 效果。這涉及到 23 臺 disguise gx 3 媒體服務器。

    首先，創意團隊在他們的電腦上使用我們的 Designer 軟件，借助 Sphere 舞臺的 3D 數字孿生模型，協助預覽和編輯所有由內容機構 Treatment Studio 創建的視覺內容。然后，我們的軟件將這些 16K 視頻分割并分發到所有 23 臺媒體服務器上。

    這為 Sphere 內部環繞的 LED 屏幕上的內容提供了動力，整個穹頂內部面積達 15000 平方米。這不是一個單一的視頻，而是被分割成 23 個獨立片段的視頻，每個片段都要完美同步，使其能夠在整個穹頂上無縫播放。

    Image credits: Kevin Mazur / Rich Fury / Ross Stewart / Stufish

    Live Design：在如此龐大的系統中，會面臨哪些挑戰（這是一個項目中使用服務器數量最多的嗎）？

    Peter Kirkup：一個巨大的挑戰是要能夠實時處理如此龐大的內容量，它跨越了 256,000,000 個像素。當時有 18,000 人觀看演出，他們都準備好用手機直播這場盛宴，因此我們確實必須確保演出順利進行。

    這絕對是我們在一個項目中看到的服務器數量最多的之一。以前我們也做過大型項目，但都是將畫布分割成不同區域，比如墻壁和地板。但在 Sphere 項目中，我們有一個單一、連續的畫布，必須確保所有部分都保持同步。去年，我們開發了一項名為「單一大畫布」（SLC）的技術，用于處理這個問題。SLC 允許你將畫布的各個部分分配給不同的機器，以便以高分辨率、實時同步渲染。這一技術被應用到了 Sphere 項目中。

    為此，我們使用了 23 臺 gx 3 服務器，這是我們為現場活動行業設計的旗艦服務器。每臺服務器都升級了?30 TB 的硬盤，這樣我們就有了用于播放的本地存儲，以及還有用于文件傳輸和媒體管理的?100 GB 網絡連接。

    Image credits: Kevin Mazur / Rich Fury / Ross Stewart / Stufish

    Live Design：從內容創作者/視覺藝術家到 disguise 的整個工作流程是怎樣的？

    Peter Kirkup：「U2: UV Achtung Baby Live at Sphere」的內容創作是由知名藝術家共同完成的，包括 Es Devlin、Marco Brambilla 和 John Gerrard，此外還有由工業光魔（Industrial Light and Magic）監制的一部電影作品，所有這些都是由 Treatment Studio 和 U2 的長期創意總監兼舞臺設計師 Willie Williams 等創意團隊匯聚而成。

    disguise 和 Treatment 在過去已經一起合作過多個演出，最近還包括在拉斯維加斯進行的 Adele 駐場演出（也使用了 gx 3 服務器）。這其中涉及到了大部分相同的團隊成員，包括 Brandon Kraemer 和 Lizzie Pocock，因此可以說在工作流程方面有很多經驗。連續的項目合作的美妙之處在于，你可以借助團隊的共同知識不斷積累經驗，這對于 U2 At Sphere 的演出成功至關重要。

Live Design：這項技術是如何為演出的美學概念提供服務的？

    Peter Kirkup：我們的技術非常適合此類制作。它可以讓參與演出的創意人員使用 Sphere 舞臺的數字孿生在電腦上預覽他們的創意，這樣他們就可以在現場演出之前測試概念。然后，在演出當天，再將創意從電腦傳送到巨大的 LED 屏幕上。

    還有一點至關重要，我們不能只按下「播放」就讓演出不斷進行。如果樂隊臨時起意，想即興一段新的旋律，視覺效果就必須隨之改變。這就意味著創意人員必須能夠即時調整視覺內容，并在演出過程中不斷更迭，使其始終與樂隊創作的音樂保持同步。disguise 技術通過實時渲染 Notch 內容來幫助實現這一目標，這樣創意人員就能夠根據演出的進展情況進行調整。

    我們的技術還能夠在演出中實時合成內容，例如，我們可以在演出期間從拍攝樂隊的攝影機中獲取實時素材。然后，我們可以將樂隊成員的面孔合成到漂浮在 Sphere 屏幕四周的圖形氣泡中。這涉及到所有 23 臺機器之間傳遞信息，因此它們必須在演出期間完全同步。而且，我們要做出氣泡的實時 3D 渲染，同時播放兩層有 Alpha 和無 Alpha 通道的視頻，然后將其合成在一起。工作之繁重，可想而知！

    Image credits: Kevin Mazur / Rich Fury / Ross Stewart / Stufish

    一些關鍵數據

    16K x 16K 顯示畫布，共渲染 2.56 億像素。

    所有內容均以每秒 60 幀的速度輸出。

    23 臺 disguise gx 3 服務器，每臺都配備了 30TB 的存儲空間，總共有 690TB 的硬盤可供隨時播放內容。

    上行 100G 網絡將存儲和分割服務器連接到制作系統。

    該項目從概念到演出歷時約一年。

    這場演出標志著 disguise 與 U2 合作長達 18 年之久。