三、H.323協議

    隨著包交換技術的發展，ATM在一個階段內得到了很大推進。自1995年以來，ITU-T又陸續推出了用于ATM網絡的H.310和H.321系列標準。但隨著時間的推移，ATM到桌面的可能性越來越小，因而H.310或H.321應用的可能性也很小了。 　　

    1、H.323介紹 　　

    1996年，ITU-T又推出了用于計算機局域網的H.322和H.323系列標準。H.323標準經過了四年的發展后，其2000年推出的第四版得到了大部分視訊會議廠家的支持。H.323不是一個單一標準，而是一個關于在IP環境中實時多媒體應用的完整標準族，它對于呼叫的建立、管理以及所傳輸媒體格式等各個方面都有完善而嚴格的規定。

    (1)從整體上來說，H.323是一個框架性建設，它涉及到終端設備、視頻、音頻和數據傳輸、通信控制、網絡接口方面的內容，還包括了組成多點會議的多點控制單元(MCU)(由多點控制器(MC)和多點處理器(MP)組成)、網關以及關守等設備。 　

    (2)基本組成單元。它的基本組成單元是“域”，在H.323系統中，所謂域是指一個由關守管理的網關、多點控制單元(MCU)和所有終端組成的集合。一個域最少包含一個終端，而且必須有且只有一個關守。 　　

    (3)H.323的實體。H.323系統中各個邏輯組成部分稱為H.323的實體。其中，終端、網關、多點控制單元(MCU)是H.323中的終端設備，是網絡中的邏輯單元。 　　

    (4)H.323的應用。利用H.323在網絡上可以開發出許多與底層網絡傳輸無關的多媒體應用，如多媒體視訊會議、多媒體監控、多媒體生產調度指揮、遠程企業培訓和教育、多媒體呼叫中心、網上IP電話、網上IP傳真、網上視頻點播和廣播等，并且可以利用H.323將多種應用和業務迭加到同一個傳輸網絡平臺上。H.323采用了先進的TCP/IP技術，在提供相同性能和更多功能的同時，大大降低了用戶終端的成本以及用戶線路使用費用，具有很高的性能價格比。

    2、H.323體系 　　

    H.323體系基本上是一種兼顧傳統PSTN呼叫流程和IP網特點而發展的開放標準體制，代表著電信多媒體業務的大潮流。它的成功之處是吸取了許多電信網的組網，互聯和運營經驗，能與PSTN網，與窄帶視頻業務以及其它數據業務和應用網互聯互通。采用H.323技術體制，VoIP運營商可以基本上繼承傳統運營商的管理和運維模式。盡管H.323在VoIP方面是成功的，但在視訊會議業務網的組建和運營上，卻一直沒有很成功的例子。H.323在繼承了H.320系統組網，互聯和運營的經驗的同時，也保留了很多在H.320由于電路交換網的局限無法客服的問題，H.320的容量偏小，不易擴展等問題同樣出現在了基于H.323組建的網絡中。在中國，運營商組建的H.323VoIP和視頻業務網都是全國性大網，對網絡的擴展性和穩定性要求極高，組網必須多層多域，覆蓋城市多達數百，每個月的業務量在幾億分鐘以上。對于組建這樣的大網，H.320技術不適合，有著太多H.320痕跡的H.323技術也很難成功。

    3、H.323的瓶頸問題 　　

傳統的會議系統中，由于音頻、視頻、數據和信令，都通過一條電路來交換，MCU是作為一個設備存在的，控制和媒體處理這兩個功能獨立的模塊在物理上合并在了一起，H.320系統的一個主要瓶頸也在于此。而在實際H.323系統中，媒體和信令已經完全是兩條信道，但仍然沿用了H.320的做法，無法發揮出包交換網絡的優勢。實際上，多點控制器主要負責會議系統的控制，需要處理的信息量并不是很大，完全可以用軟件實現控制很多終端數；多點處理器主要負責媒體處理，需要對大量的媒體流進行處理，需要用硬件實現，應盡可能接近用戶端，處理的終端數也就可多可少。這樣建立起的視頻會議系統是能滿足電信網分層的要求的。目前，國際電聯也正在推進此項工作，多點控制器和多點處理器分離后使用H.248協議進行通信是可行的。